Käsipallon SM-Liiga
HC West – HIFK
La 15.2. klo 16:00
Kauniaisten palloiluhalli
Vuoden 2014 iloisesti neljällä voitolla aloittanut HIFK saa vastaansa luokkaa kovemman haasteen, kun tähtirinnat joutuvat lauantaina kaivautumaan sarjakakkosen HC Westin luolaan. Maanalaiset olot eivät ole koskaan sopineet IFK:lle, joka on Kauniaisten väestösuojassa hävinnyt kaikki historiansa 18 yritystä. Syyskauden ensimmäisessä kohtaamisessa West otti jälleen kotivoiton selvin lukemin 34-21, ja sama voittaja nähtiin tosin korkeammallakin Kalliossa joulukuussa kun West vei pinnat 28-30 vierasvoitolla.
Westin alkuvuosi on tuonut Graniin kolme selvää voittoa Dickenistä, Akilleksesta ja Åbo IFK:sta. Neljännessä pelissä HC West koki äärimmäisen harvinaisen selkäsaunan jopa 18 maalin erolla, kun joukkue törmäsi Riihimäellä Cocksin tiilimuuriin loppulukemin 32-14. Kahden täyden kierroksen jälkeen Westillä on kasassa 13 voittoa ja 3 tappiota eli 26 pistettä, ja IFK:n tuloksena samoin 16 pelin jälkeen 10 voittoa ja 20 pistettä. Maalinteossa joukkueilla on vain 12 maalia eroa IFK:n hyväksi (West 479 / HIFK 491), mutta puolustuksessa eroa on yli 100 maalia. West on suojellut omaa verkkoaan vain 387 takaiskun edestä, kun IFK:lla on helähtänyt omiin 489 kertaa.
Maltillisista maaliluvuista huolimatta Westiltä löytyy raskaan sarjan hyökkäyskalustoa. Joukkueen neljä kovinta maaliseppoa mahtuvat koko liigan 13 parhaan joukkoon, Sergiy Shevchenkon (139 maalia) ja Richard Sundbergin (109) pitäessä kaksoisjohtoa liigan maalipörssissä. IFK voimakaksikko mahtuu myös kärkisijoille, kun Andre Orel (105) ja Sergei Glinca (84) ovat maalipörssin riveillä 4 ja 8.