Käsipallon SM-Liiga
Åbo IFK – HIFK 25-23 (15-11)
Su 8.3. klo 17:30
Samppalinna, Turku
Runkosarjan viimeisessä ottelussa HIFK ja ÅIFK kisailivat sarjataulukon viidennestä sijasta HIFK:n ollessa yhdellä pisteellä turkulaisten edellä ennen ratkaisevaa matsia. Åbolaiset paljastivat heti ensi minuuteilla voitonnälkänsä, mutta HIFK oli uponnut mukavuusalueelle rauhallisen bussiretken jälkeen. Päättäväisillä ratkaisuilla aloittanut ÅIFK oli jo kahdeksan minuutin kohdalla 6-2 johdossa. HIFK:n yritykset pysähtyivät Axel Lindbergin torjuntoihin, ja kotijoukkue pääsi kasvattamaan johtoaan. 20 minuutin pelin jälkeen ero oli suurimmillaan 7 osumaa Åbolle (13-6), mutta viimeisellä kympillä HIFK sai pelattua tilanteen kolme maalia tasaisemmaksi ennen taukoa.
Toisen puoliajan HIFK aloitti neljän maalin takamatkalta 15-11. Maalinteon aloitti 1,5 vuoden sairaslomalta pelikentälle palannut Niclas Ahlgren, jonka vauhti oli juuri kahden uusiksi rakennetun polven arvoista. Myös toinen pitkäaikaispotilas Alex von Numers esitti päättäväisiä otteita. HIFK piti Åbon maaleitta lähes viisi minuuttia toisen jakson alusta, mutta kahdella peräkkäisellä ÅIFK sai eron takaisin neljään maaliin. Paremmalla kurilla peliä jatkanut HIFK tuli alle vartissa jo yhden maalin päähän, ja tilanteessa 18-17 von Numersille tarjottiin tilaisuus pelin tasoittamiseen. Yksin läpi vastaiskussa sijoitus takakulmaan osui kuitenkin sisätolppaan, ja seuraava maali merkittiin tietenkin ÅIFK:n puolelle taulua.
HIFK jäi taas hetkeksi etsimään itseään, ja Åbo kasvatti eron uudelleen kolmeen maaliin 21-18 viimeisen 10-minuuttisen alkaessa. Hyvällä puolustuksella HIFK kiri kolmeen otteeseen yhden maalin päähän, mutta pieni huolimattomuus maalipaikoissa ei päästänyt vieraita koskaan tasoittamaan. Åbo pisti pelin ja lopulliset sijoitukset pakettiin toiseksi viimeisellä minuutilla karatessaan kahdella maalilla HIFK:n ulottumattomiin. Voittopisteet nosti Åbon sarjataulukossa viidennelle sijalle ohi HIFK:n, ja Turussa aloitetaan viimeistelyleiri ennen pudotuspelejä kahdella merkityksettömällä rästiottelulla. HIFK voi osaltaan levätä viikon verran, ja etsiä parhaat kuviot puolivälierävastustaja HC Westin kaatamiseksi.
SM-puolivälierät (kolmella voitolla välieriin)
1. Cocks – SIF / BK-46
2. Dicken – BK-46 / SIF
3. HC West – HIFK
4. Atlas – Åbo IFK