Kausi käynnistyi nihkeällä voitolla

Helsingin IFK aloitti sunnuntaina historiansa 68. pelikauden miesten pääsarjassa. Liigakauden 2018-19 ensimmäinen peli vei vierasmatkalle Hankoon, missä isäntänä toimi kuudetta kauttaan aloittava HC Hangö IK. Joukkueet kohtasivat juuri aiemmin samalla viikolla, kun jengit kilpailivat maalinteossa Suomen Cupin 1. kierroksen ottelussa. Helsingissä IFK:n hyökkäyspelistä irtosi jopa 41 maalia, mutta Hangossa peli käynnistyi paljon tahmeammin. Ardo Puna upotti kauden avausmaalin alle puolessa minuutissa, mutta seuraavista maaleista vastasi vain HC HIK nousten 3-1 johtoon viidennellä minuutilla. IFK:n pallonhallinta omissa hyökkäyksissä aiheutti kaikenlaisia yllätyksiä, ja muutamat heittoyrityksetkin kolisivat enemmän maalipuihin kuin niiden väliin. 10 minuutin kohdalla IFK pääsi hetkeksi tasoihin, mutta jäi uudestaan ilman maaleja seuraavan 8 minuutin ajaksi. Oman aikalisän jälkeen IFK onnistui heittämään viisi peräkkäistä maalia, kääntäen tilanteen hieman valoisammaksi 6-9 johdoksi. Avausjakson loppuminuuteilla peli meni taas vaikeaksi ja HC HIK kavensi taukoeron vain yhteen maaliin 8-9.

Puoliaika herätti pelinälän molemmissa joukkueissa. Kuusikot olivat kentällä hyvissä ajoin ennen alkuvihellystä, täynnä uutta intoa parempaan peliin. Alkuminuuteilla HIK pysytteli tasalukemissa parin IFK-rangaistuksen tuella, mutta Niclas Ahlgren vei IFK:n 40 minuutin kohdalla jo viiden maalin johtoon 11-16. Karkumatka riitti lopulta loppusummeriin asti, eron ollessa suurimmillaan 9 maalia 10 minuuttia ennen loppua. IFK:sta Hankoon siirtynyt Nikola Zujic johti uuden seuransa hyökkäyksiä 9 tehdyllä maalilla, jakaen ottelun maalikunkuuden IFK:n Niclas Ahlgrenin kanssa. Ahlgren jäi sivuun viime hetkiltä, ja Zujic puolestaan päätyi rangaistujen penkille ennen kymmenettä maaliaan. Tähtiraati kuitenkin kelpuutti alle 10 maalin suorituksetkin, Ahlgrenin ja Zujicin lisäksi palkittiin yhteensä 7 maalia pussittanut Ardo Puna.

Maalintekijät:
HC HIK  20
Nikola Zujic 9
Fredrik Häggroth 3
Mathias Sandblom 2
Robert Bäckman 2
Linus Sandblom 2
Roy Lindqvist 1
Jonathan Manner 1
 HIFK 27
Niclas Ahlgren 9
Ardo Puna 7
Kristian Jansson 4
Vladimir Knopinskii 3
Oscar Udd 3