Käsipallon SM-Liiga
HC West – HIFK 29-28 (13-16)
La 15.2. klo 16:00
Kauniaisten palloiluhalli
Liigan viimeinen kolmannes aloitettiin vieraspelillä sarjakakkosta HC Westiä vastaan. Ottelu alkoi juhlallisesti, kun Westin päävalmentaja Mikael Källman palkittiin Käsipalloliiton kultaisella ansiomerkillä, sekä useammalla 50-vuotislahjalla seuran osalta. Itse pelissä nähtiin jo ensimmäisillä minuuteilla merkit tasaisesta ottelusta, kun molemmat onnistuivat maalinteossa 3-3 tasatilanteeseen asti. Isännät saivat parin askeleen etumatkan, kun IFK kadotti tarkkuuden heitoissaan. Useampi vapaaksi pelattu tilanne päättyi ohiheittoon, ja ensimmäisellä jaksolla IFK tuhlasi yhteensä 8 heittoa päätyseinään. Westin heitot upposivat minne pitikin, ja neljän minuutin pätkällä isännät ottivat kolmen maalin johdon 6-3 kun IFK ei saanut yhtäkään palloa sisään.
Alkuvaikeudet eivät kuitenkaan lannistaneet IFK:ta, vaan punaiset kuroivat eron takaisin Petter Forsströmin torjuntojen avulla. Vartin pelin jälkeen tilanne oli jälleen tasan 8-8 Antti Koskelan onnistuessa vastaiskussa maalittoman ylivoiman jälkeen. IFK:n nousu tasoihin pakotti päivänsankari Mikael Källmanin ottamaan aikalisän Westille. Ohjeet upposivat hyvin, ja kuusi minuuttia myöhemmin West oli jälleen kolmen maalin johdossa 13-10. Nyt temponvaihto nähtiin taas IFK:n puolella, ja vieraat puolustivat Westin maalittomaksi jakson loppuun asti lähes 8 minuutin ajan. IFK onnistui omissa hyökkäyksissään, ja kuuden peräkkäisen maalin vauhdittamana IFK pääsi aloittamaan tauon jo kolmen maalin johdossa 13-16.
Puoliajan jälkeenkin IFK aloitti hyvin Antti Koskelan kasvattaessa eron suurimmillaan neljään maaliin. Tauon palavereissa West oli terävöittänyt hyökkäyksiään, mutta myös IFK:n puolella sovittiin ettei omiin päästetä helppoja. Westin heittäjät puolustettiin loppuun asti, ja tuomarit vihelsivät armotta IFK:lle kolme yhtäaikaista ulosajoa vain hieman yli minuutissa. Toinen ja kolmas kakkonen tuomittiin vielä rankkarilla maustettuina, joista Jani Tuominen puolitti IFK:n johdon kahteen maaliin. IFK joutui pelaamaan harvinaista 3 vastaan 6-alivoimaa, ja puolityhjällä kentällä yksinäiset pelaajat eivät päässeet maalipaikkoihin asti. Liigan ykköstykki Sergiy Shevchenko teki kolmen miehen ylivoimalla helposti maalin, mutta kellon kulkiessa IFK:n alivoima venyi liian pitkäksi. Jäähypenkin ruuhkan vuoksi toimitsijapöytä ei saanut päällekkäisiä rangaistuksia näkyviin, ja Kinoksen jäähyyn tuli jopa minuutti extraa sekä Glincallekin parikymmentä sekuntia ylimääräistä. Ajassa 34:04 ja 34:44 tuomitut jäähyt saatiin täyteen vasta 37:05 kun tuomarit pysäyttivät pelin tilanteen tarkistamiseksi. Aiheettoman alivoiman aikana Shevchenko pääsi tekemään Westille joukkueen neljännen peräkkäisen maalin tasoittamalla tilanteeksi 17-17.
Saatuaan lopulta täydet kuusi miestä kentälle IFK pääsi taas kahden maalin etumatkalle. 18-20 johtoasemassa IFK:lle iski kriittinen lukko maalinteossa, eikä vieraat saaneet palloa maaliin yli 7 minuutin pätkällä. Rikkonaisen jakson aikana West onnistui nappaamaan johdon takaisin, ja siirtyi ensimmäistä kertaa edelle toisen puoliajan puolella. IFK:n hyökkäyspeliä vaikeutti Andre Orelin kolmas jäähy ja punainen kortti 45 minuutin kohdalla. Joukkuepeli osoitti kuitenkin voimansa, ja IFK nappasi johdon itselleen pysytellen kahden maalin johdossa 23-25 kun pelikellossa oli vain 7 minuuttia jäljellä. Ottelun loppuhetkillä virheet kuitenkin palasivat uudestaan IFK:n pallonkäsittelyyn. Ratkaisuhetkillä IFK ei onnistunut maalinteossa kuuden minuutin aikana, kun West nakutti palloja kassiin karaten jo 29-26 johtoasemaan. Viimeisellä peliminuutilla IFK sai tehtyä kaksi viime hetken kavennusta, mutta loppusummerin soidessa eroksi jäi vain yksi maali.
Ottelun maaligrafiikka, peliminuutit ja -tilanne:
