EHF European Cup
2. kierros
HIFK – KH Besa Famgas 28 – 27
KH Besa Famgas – HIFK 35 – 32
KH Besa jatkoon yhteismaalein 62-60.
Euroopan Cupissa HIFK taisteli kolmannen kierroksen paikasta Kosovon KH Besa Famgasia vastaan. Kotiottelu Pirkkolassa oli päättynyt IFK:n yhden maalin voittoon 28-27, ja joukkueet vaikuttivat kiinnostavan tasaväkisiltä. Vierasmatsiin IFK joutui antamaan tasoitusta parhaasta päästään, kun avauspelissä 9 maalia heittänyt Vladimir Knopinskii ei voinut matkustaa Kosovoon venäläisten viisumikiellon vuoksi. Myös vasemman puolen laitapelaaja Martin Adamson kärsi ylävartalovamman juuri viimeisissä harjoituksissa ennen pelimatkaa, eikä osallistunut reissuun ollenkaan. Kosovon Pejassa HIFK pääsi kuitenkin vauhdilla peliin, ja pysytteli johdossa ensimmäiset 13 minuuttia tilanteeseen 9-8 asti. Seuraavat 10 minuuttia Besa oli yhden maalin edellä, kunnes viisi minuuttia ennen jakson loppua isännät venyttivät eron kolmeen maaliin tilanteessa 16-13. Rui Rolon ja Joel Hagströmin kavennusten jälkeen tauko aloitettiin kotijohdossa 18-15 ja yhteistuloksissa Besa oli tässä vaiheessa kahden maalin johdossa.
Myös toisella jaksolla HIFK sai vauhdikkaan alun. Vieraat lisäsivät heittojen määrää, ja 7 minuutin kuluessa IFK oli noussut 20-20 tasatilanteeseen. Erittäin nopeatahtisessa pelissä IFK ei saanut kaikkia hyökkäyksiään päätettyä hyviin heittoihin, ja nopeilla vastahyökkäyksillä KH Besa pääsi jälleen kolmen maalin karkumatkalle 25-22 toisenkin jakson puolivälissä. Kiire alkoi vaikuttaa IFK:n ratkaisuihin, ja tehokkuus maalipaikoissa kärsi hätäisistä heitoista, Besa kasvatti johtoaan jo viiteen osumaan, ja tilanne näytti pahalta 55 minuutin kohdalla kosovolaisten johtaessa lukemin 32-27. IFK ei antanut periksi vaan käänsi trillerikertoimet tappiin. Kapteeni Oscar Udd upotti kaksi peräkkäistä maalia ja kaksi minuuttia ennen loppua IFK oli kyttäysasemissa 32-30. Ohitettuaan Besan vierasmaalien määrässä, IFK:lle riittäisi jatkopaikkaan yhden maalin tappio ja tasatulos yhteismaaleissa. Toiseksi viimeisellä minuutilla Besa heitti 33-30 osuman, jonka IFK sai nopeasti kuitattua. Viimeinen minuutti alkoi IFK:n Aliaksandr Tsitoun ulosajolla, ja Besa pääsi taas kolmen maalin johtoon. Alivoimasta huolimatta IFK:n Rui Rolo kavensi eron vielä kerran kahteen maaliin 30 sekuntia ennen loppua, mikä tarkoitti että seuraavan maalin tehnyt joukkue voisi juhlia jatkopaikkaa. Hyökkäysvuoron saanut KH Besa sai kellon käytettyä loppuun aikalisän avulla, ja viimeisellä sekunnilla juuri ennen summeria Jon Vokshi sinetöi otteluparin voittajan 35-32 ratkaisullaan.
Lopullisesti yhteistuloksissa KH Besan voittolukemat merkittiin kahden maalien erolla 62-60. IFK kompastui epäonnisiin loppuhetkiin, sillä kotipeliään HIFK johti kolmella maalilla ajassa 57:30 ja vieraissa IFK oli kahden maalin päässä 34-32 vielä ottelun viimeisellä sekunnilla. Monia Eurocup-pelejä viime vuosina käynyt KH Besa onnistui taistelemaan tärkeät maalit kummankin pelin loppuun, ja IFK:n kohtaloksi jäi pudota jatkosta yhteensä kahden maalin erolla. Ottelupari oli innostava kamppailu koko joukkueelle, mutta tulokseksi jäi vain eksoottinen pelikohde Kosovon syrjäisessä osassa. Kotimatka venyy haastavista lentoyhteyksistä johtuen pahimmillaan tiistai-iltaan asti, ja heti keskiviikkona päästään taas pelaamisen makuun – nyt kohtuullisen vierasmatkan päässä Siuntion Fennia Areenalla.
Maalintekijät, maalit/yritykset (heittoprosentti)
KH Besa Famgas 35
Egzon Gjuka 9/10 (90 %)
Nikola Prce 7/8 (88 %)
Victor Alonso Garcia 5/6 (83 %)
Denis Sabanovic 4/5 (80 %)
Jon Vokshi 4/7 (57 %)
Ivan Majic 3/4 (75 %)
Arbios Mushkolaj 1/3 (33 %)
Jon Muqolli 1/3 (33 %)
Flakrim Beqiraj 5/25 torj. (20 %)
Arti Luzha 1/13 torj. (7,7 %)
HIFK 32
Rui Rolo 9/12 (75 %)
Oscar Udd 9/10 (90 %)
Viktor Grönmark 4/5 (80 %)
André Udd 3/5 (60 %)
Vili Leppänen 3/7 (43 %)
Jakob Meinander 2/2 (100 %)
Nicolas Reenpää 1/1 (100 %)
Joel Hagström 1/2 (50 %)
Bogdan Klepa 9/41 torj. (22 %)
Koko ottelun kattavat tilastot ladattavissa sivustolta ehfel.eurohandball.com/en/